Thank to the support of IUCN ProAves launched the world’s first amphibian reserve, the Ranita Dorada Amphibian Reserve, to protect a unique forest for amphibians in the Cordillera Central of Colombia.

Responding to an emergency situation for two extremely endangered Poison-dart frogs, this exciting new initiative for amphibian conservation is born from a partnership between the IUCN Amphibian Specialist Group, IUCN Netherlands, Dendrobatidae Nederland and Conservation International and the Netherlands Postcode Lottery.

The new reserve encompasses an isolated wet subtropical forest fragment in a region dominated by coffee and pasturelands in the municipality of Falan, department of Tolima. The forest fragment was being cleared for agricultural uses in a region devoid of subtropical forest. The new reserve is the sole home to a large diversity of endangered amphibians, including two spectacular Poison-dart frogs; Swainson’s Poison Frog (Ranitomeya doriswainsonae), and the Little Golden Poison Frog (Ranitomeya tolimense) as well as other amphibian new to science and as yet undescribed.

This action comes at a crucial moment when conservation measures are urgently needed for this highly sensitive group. Amphibian’s dependence on clean freshwater and sensitivity to deforestation and climate change gives added urgency that we take greater care of them as our own health and survival depends on the same resources. We hope that heralding this new innovative conservation action - the world’s first Amphibian Reserve - will encourage others worldwide to help protect this group.

La Reserva de Anfibios Ranita Dorada surgió de una unión de ProAves con el Grupo de Especialistas en Anfibios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la sección de la UICN en Holanda y Conservación Internacional (CI), con el apoyo de CI Colombia y la Netherlands Postcode Lottery (lotería nacional privada de Holanda), para conservar un fragmento de bosque subtropical húmedo donde habita  Ranitomeya doriswainsonae y Ranitomeya tolimense.

La Reserva Natural de los Anfibios se encuentra localizada en Colombia, en el flanco oriental de la cordillera central, en la Vereda El Llano al suroccidente del municipio de Falan, el cual se encuentra al norte del departamento del Tolima. La Reserva se ubica entre 1750 y 2000m aproximadamente.

De acuerdo a la clasificación de Holdridge, la Reserva se sitúa en la zonas de vida: Bosque muy húmedo premontano (bmh - PM) y Bosque muy húmedo montano bajo (bhm – MB).

La nueva reserva comprende un fragmento de bosque subtropical húmedo aislado, situado en una región dominada por cafetales y pastizales en el municipio de Falan, departamento del Tolima. El bosque fragmentado estaba siendo talado para la agricultura en una región desprovista de bosque subtropical. La nueva reserva es el único hogar para una gran cantidad de anfibios amenazados, incluyendo dos espectaculares ranas venenosas, Ranitomeya doriswainsonae y Ranitomeya tolimense, así como otros anfibios nuevos para la ciencia y aún sin describir.

Esta acción llega en un momento en que se necesitan medidas urgentes de conservación para este grupo altamente sensible. La dependencia de los anfibios de agua dulce y su sensibilidad a la deforestación y al cambio climático dobla la urgencia de aumentar su cuidado, en cuanto que nuestra salud y sobrevivencia depende de los mismos recursos.

Los actores que participaron dentro del logro del establecimiento de la primera reserva para anfibios en el mundo fueron:

• La alcaldia municipal de falan, en el departamento del Tolima.
• Conservación Internacional, Colombia.
• Fondo de Pesca y vida Salvaje (apoyo en el monitoreo de fauna).

Parte de los factores que contribuyeron a al éxito de esta iniciativa y estrategias de conservación fueron:

• Disposición de venta de los predios por parte de los antiguos dueños donde se encuentran  las zonas especificas de hábitat  de las dos especies.
• Posibilidad de acceso al sitio
• Se ha venido realizando trabajo de investigación liderados por la Fundación ProAves desde el año 200, lo que favoreció tener una mayor cantidad de información sobre los ecosistemas y especies que habitan allí.

La realización de las titulaciones de esta negociación a nombre de la fundación ProAves ha sido un poco demorado ya que se presentaron impases en el momento de realizar el trámite de traspaso de los documentos, situación que involucran instituciones terceras tales como: Notarias, Oficinas de registro público, Oficina de Catastro que son  entidades que trabajan a su ritmo y tiene sus políticas para la entrega de documentos.

Uno de los logros alcanzados fue la adquisición de predios de los últimos bosques húmedos subtropicales en el norte del departamento del Tolima para la protección de dos especies de ranas venenosas críticamente amenazadas Ranitomeya doriswainsonae y Ranitomeya tolimense y otra biodiversidad amenazada.

•    Por otro lado  Gracias a la negociación de los 4 predios (Altamira, el diamante, el contento y la Argentina) y las reuniones comunitarias con la juntas de acción comunal de las comunidades relacionadas, se ha podido participar y plantear un pequeño corredor de las zonas  boscosas colindantes que puede ser mejorado mediante los procesos de reforestación que se tiene para las zonas que lo necesiten al interior y en los alrededores de la reserva, vinculando los diferentes predios vecinos que se han mostrados interesados en los procesos llevados a cabo por la fundación hasta el momento en la zona. Esto ha generado una participación comunitaria mas activa frente a los procesos de conservación liderados por la fundación ProAves en la zona, los cuales son exitosos debido a la participación eficaz de actores sociales.

•    Junto a esto se  estableció   la reserva natural ranita dorada y durante el primer año del proyecto se realizó la construcción de infraestructura para investigadores , llevando así a la promoción del desarrollo de investigación de los anfibios y aves de la reserva.

•    Se realizaron inventarios en el cual se obtuvieron registros de las especies de aves en la Reserva Natural de Anfibios Ranita Dorada utilizando 13 redes de niebla y haciendo observaciones directas ad libittum entre puntos de conteo y desplazamiento en transectos y estación de redes. Se han registrado un total de 150 especies de aves pertenecientes a 35 familias en la Reserva Natural de Anfibios Ranita Dorada y sus alrededores en la Vereda El Llano al suroccidente del municipio de Falan.  De las especies observadas, 6 son especies endémicas, 4 Casi-endémicas, 11 migratorias y 7 con algún grado de amenaza catalogadas por la IUCN.

El establecimiento y fortalecimiento de una red de reservas naturales es uno de los puntos de mayor importancia para la fundación ProAves, ya que a traves de ellas estamos llevando a cabo diferentes procesos de investigación, conservación y educación ambiental con la comunidad, permitiendo asi extender el mensaje de conservación a su máximo nivel. Junto a esto estamos protegiendo a perpetuidad ecosistemas con un gran valor ecologico que sustentan especies únicas en el mundo y recursos naturales de los cuales dependemos todos.

Para nosotros es de vital importancia continuar en la tarea de conservar ecosistemas claves y especies que se encuentren en amenaza con el fin de propiciar para ellas en ambiente que les permita sobrevivir en el tiempo.

Como parte de este proceso, sabemos que las comunidades han aprendido valiosa información sobre cómo proteger el lugar donde viven, las especies de fauna y flora con las que conviven y como tener vínculos importantes con el ambiente que les rodea sin tener que destruirlo y mas importante como protegerlo ya que muchas de las actividades económicas y sociales se desarrollan en estos.

El establecimiento de una reserva natural, es el primer paso dentro del proceso de conservación de la misma. Como parte de esta cadena, es necesario continuar con prácticas sostenibles que permitan que estos ecosistemas no pierdan su valor ecológico. Para esto, procesos de conservación como reforestación con especies nativas producidas en viveros, erradicación de cultivos de especies no nativas, monitoreo de especies claves, y educación ambiental con la comunidad son elementos claves para permitir la sustentabilidad.

Como parte de este proceso, es de gran importancia incluir los organismos administrativos municipales para  que apoyen los procesos llevados a cabo desde la fundación, al igual que la comunidad educativa que refuerza los procesos de investigación.

ProAves Foundation

ProAves is a Colombian NGO dedicated to the conservation of birds and their habitats through research, outreach and direct conservation actions in collaboration with local communities.

http://www.proaves.org/

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