Fundepáramos Ong con el apoyo de la IUCN-NL SWP, generó todas las acciones tendientes para declarar como humedal de importancia internacional (Ramsar) al Sistema Lacustre de Chingaza (el cuarto declarado por Colombia), considerado el humedal más importante de Colombia ya que presta el servicio de acueducto a 7.000.000 de personas que viven en la capital de la República (Bogotá, D.C) y un 1.000.000 de habitantes de Villavicencio Meta. De esta labor se evidenció como la pobreza rural, el cambio climático y la sobreexplotación del recurso hídrico, son algunos de los incidentes que tienen en vilo la prestación de los servicios ambientales que prestan estos ecosistemas de páramo andino. Por lo expuesto con el apoyo de la IUCN NL EGP, se promovió el desarrollo de acciones concretas de conservación y manejo sustentable que consolidaran el nuevo Sitio Ramsar tales como: generar herramientas de planificación regionales que fortalezcan la gestión ambiental y la implementación de procesos de Participación Comunitaria con fines de desarrollo social y lucha contra la pobreza rural a través del Montaje, con base en el ordenamiento territorial, de Sistemas Sostenibles para la Conservación (SSC) y que a su vez coadyuden a la protección del Oso de Anteojos en vía de extinción, con lo cual se espera aumentar el grado de conciencia social sobre la problemática de estos humedales, desarrollar acciones plenas (a manera de piloto) de un programa de manejo de recursos naturales que alivie de manera eficaz y afectiva la pobreza rural, que permita de manera amplia la participación de la comunidad y el aprovechar los espacios de diálogo y concertación social con fines de resolución del conflicto hombre/oso andino (en vía de extinción), que forma parte de la gran problemática que afrontan los ecosistemas de alta montaña andinos. Para el desarrollo de las actividades se estableció un amplio foro social de discusión de la problemática de los páramos andinos, que incluyeran a todos los actores involucrados, que fueran la base de pactos sociales que permitieran atender la crisis paramuna. Para el montaje de los llamados SSC, se llevo a cabo un riguroso procedimiento que tenía como base: implementar la iniciativa en fincas de familias en extrema pobreza (alta prioridad de intervención) en especial madres cabeza de familia y personas de la tercera edad. Como elementos claves del proceso de consolidación de la práctica la misma se desarrollo, bajo el esquema de concertación y ayuda mutua, establecido con la firma de convenios de participación comunitaria en donde las partes colocaron los recursos de acuerdo a su disponibilidad. Se tomó como insignia de la intervención la protección y conservación del oso de anteojos, para lo cual se generaron pactos sociales.

La práctica se desarrolla en Sudamérica, Colombia, en la parte central del país, en los límites de los Departamentos de Cundinamarca y Meta (en donde se genera aproximadamente el 35% del PIB), en los municipios de Junín, San Juanito y El Calvario aproximadamente a 100 Km, de la Capital de la República. El nivel de intervención se consolido en dos aspectos a saber: los diálogos y discusiones sociales sobre la problemática de los páramos y los medios para superarla dentro de un contexto regional y el montaje de los llamados Sistemas Sostenibles para la Conservación (SSC), a nivel local y puntual en predios previamente identificados y seleccionados que cobijaron un área total de 12 hectáreas, en ecosistemas paramunos de alta montaña andina.

El área de intervención se encuentra dentro y en los alrededores de uno de los parques naturales nacionales más importantes de la República como lo és el Parque Chingaza, que cuenta con autoridad ambiental propia (Unidad de Parques Nacionales Naturales). En los alrededores las autoridades ambientales están representadas por las Corporaciones Autónomas Regionales (CARS). A nivel municipal la máxima autoridad es el Alcalde. Las áreas de páramo históricamente han sido utilizadas para la agricultura intensiva y el pastoreo de ganado en minifundios, utilizando como método de intervención la roza y quema de las áreas, con lo cual se han devastado grandes extensiones de las tierras de páramo desconociendo la función ecológica prioritaria de estos ecosistemas como lo es la producción de agua.

Otro grave conflicto que ha alterado la dinámica ecosistémica de estos territorios es el existente entre el hombre y el oso de anteojos (Andino). El Oso históricamente ha utilizado este ecosistema como su hábitat natural. Su función en la cadena trófica es fundamental, pero ante la severa intervención humana en estos territorios de alta montaña, lo cual ha degenerado en la perdida de oferta alimenticia para la especie silvestre obligándola a consumir ganado por lo cual la caza del oso se convirtió en una práctica cotidiana del campesino de los páramos que obligó a su declaratoria como en vía de extinción. Es de anotar que para las culturas indígenas precolombianas los humedales de alta montaña y sus especies animales asociadas eran centros de especial reverencia ceremonial, de hecho las grandes reliquias y tesoros de nuestros ancestros indígenas se han encontrado en estos ecosistemas y se establecía  que el hombre provenía de los humedales (mitos y leyendas).

Como ya se hizo referencia, la intervención tuvo un contexto regional y otro local. Dentro del contexto regional se convocaron a todos los actores directos e indirectos con el fin de discutir la seria problemática de los páramos andinos y los mecanismos para solventar la crisis, entendidos estos como autoridades ambientales y políticas, instituciones educativas, juntas comunales locales y comunidad en general, a través de foros y talleres. A nivel local se levantó una encuesta participativa y se convocó a la comunidad para conformar una lista de aspirantes elegibles para el establecimiento piloto de los llamados SSC, se inscribieron en total 43 personas representantes de igual número de familias, de las cuales se seleccionaron seis con altos niveles de necesidades básicas insatisfechas.

Nuestro enfoque estratégico se radicó en la integralidad en las intervenciones, teniendo en cuenta que si bien  el eje fundamental de la práctica  se centraba en generar un programa de ataque a la pobreza rural este se solidificó en el intercambio de saberes y experiencias, lo cual facilitó el aprendizaje y el desarrollo de capacidades de las comunidades. Igualmente con la generación de pactos sociales que pudieran atender la diversa problemática local, puesto que de un lado se buscó resolver problemas tales como seguridad alimentaria de las familias a través del montaje de huertas caseras, saneamiento básico ambiental con el montaje de letrinas y mini acueductos rurales, la protección de áreas estratégicas de los predios con base en la reforestación y mejoramiento de la productividad del predio bien sea con cultivos permanentes o mejoramiento de pastos para la producción de leche bajo un enfoque de amabilidad y sostenibilidad con el medio natural. El desarrollo de las labores se ejecutaron tomando como base un convenio de participación comunitaria previamente,  planeado, diseñado y  concertado con el usuario, en donde tanto la Fundación como el usuario aportaron recursos bien fueran en dinero o en especie, igualmente bajo la estrategia de aprender haciendo se convocaron convites comunitarios (participación de los vecinos) para las ejecutorias entre las cuales se pueden destacar las  reforestaciones, montaje de invernaderos, siembra de pastos, adecuación de infraestructura física tales como; acueductos, letrinas, techos de casas, etc. Estos convites fueron espacios de discusión, en obra, de cómo realizar la práctica de manera amable con el medio natural e igualmente en donde los técnicos de la Fundación enseñaron al campesino nuevas técnicas que aumentaban la productividad sin menoscabo ambiental. En los sitios más estratégicos se establecieron micro viveros comunales para la producción de especies nativas con fines de restauración de páramos y oferta alimenticia del oso andino.

Igualmente se generaron pactos locales de conservación del oso andino, buscando la protección y regeneración de los corredores biológicos del oso, ampliamente conocidos por la comunidad y la siembra de especies vegetales propios de la dieta del animal y otras estrategias que aumentaran la oferta alimenticia de la especie como la regeneración natural.

Con el  desarrollo de las actividades se puede establecer que se dieron pasos significativos,  a bajo costo, de reducción directa de la pobreza, aumento de la gestión social y ambiental por parte de las comunidades, conservación comunitaria de especies en vía de extinción, valoración y sentido de pertenencia con el medio natural. Igualmente a través del intercambio de experiencias y saberes, junto con el montaje de obras en campo, se aumento el desarrollo de la capacidad de las comunidades.

Los pasos decisivos en la implementación que podemos considerar están representados por; la apertura de un dialogo amplio, abierto y de consenso, buscando una intervención efectiva y afectiva, así como el intercambio de saberes con acompañamiento continuo. Del mismo modo la firma de convenios de participación comunitaria  obligaban a las partes tanto a sus aportes como a los compromisos adquiridos. La participación social en el montaje de las obras permitió que miembros de la comunidad  se convirtieran en interlocutores validos y multiplicadores de la iniciativa. Al proponer al oso de anteojos como insignia de la iniciativa, se logró generar sentido de pertenencia y cohabitación pacífica.

Se considera que el éxito de la iniciativa radica en varios factores a saber: acompañamiento continúo a las comunidades  en las fases preejecutorias, ejecutorias y de consolidación, el proyecto llegó a quienes realmente lo necesitan (familias en pobreza extrema con énfasis en madres cabeza de familia y personas de la tercera edad), la suscripción de convenios de participación comunitaria en donde los beneficiarios aportaron en especie lo que realmente estaba a su alcance así como el cumplimiento estricto de los compromisos adquiridos. Igualmente los beneficiarios de la iniciativa encontraron fuentes no convencionales de ingresos económicos, así como el compromiso adquirido por parte de las comunidades de formar parte del grupo local  para la defensa y protección de la mascota emblema de la iniciativa (Oso andino o de anteojos en vía de extinción). Con el intercambio de saberes, se consolidó la comunicación y se ventilaron las apreciaciones sociales lo cual facilitó el proceso de aprendizaje de nuevas técnicas para el aumento de la productividad rural de manera sostenible.

Dentro de los obstáculos más recurrentes se pudieron establecer; la incredulidad comunitaria en la real ejecutoria de programas para desarrollo social, tendiendo en cuenta que una intervención de estas características nunca había sido forjada en la región, las comunidades tenían la concepción que al hacer intervenciones directas en sus predios ellos perderían la posesión de los mismos, las promesas incumplidas de muchas entidades públicas y privadas del desarrollo de iniciativas similares. Igualmente este programa contó con el nulo apoyo de las entidades estatales y se generaron celos institucionales, así como la poca capacidad comunitaria en el conocimiento de técnicas innovadoras para el manejo y aumento de la productividad en sus predios.

Dentro del desarrollo de iniciativas nacionales para atender la problemática del conflicto oso andino y el hombre las comunidades muy poco habían sido realmente escuchadas sobre las estrategias planteadas por ellos para superar el conflicto, por lo cual la generación de compromisos reales y duraderos de conservación y protección de la especie animal ha tenido serias dificultades.

Los principales resultados alcanzados con las diversas ejecutorias de la practica fueron:

• Un Plan de Manejo Ambiental diseñado y formulado para un nuevo Sitio Ramsar.
• Seis (6) Sistemas Sostenibles para la Conservación debidamente establecidos.
• Doce (12) Hectáreas mejoradas.
• Veinticuatro (24) personas como beneficiarios directos.
• Cuatrocientos (400) personas como beneficiarios indirectos.
• Ciento Cincuenta (150) personas capacitadas.
• Cambio de Actitud social frente al entorno
• Crecimiento del sentido de solidaridad social
• 45% de aumento en recursos económicos de los usuarios, provenientes de excedentes de productos generados por cuenta de desarrollo del proyecto.
• Seis (6) monitores ambientales para la Conservación del Oso Andino en ejercicio.

Algunas de las principales lecciones que deja el desarrollo de la iniciativa están consagradas fundamentalmente en:

• La Cooperación Internacional directa con ONG locales cooperante (sin intermediación), es la medida más eficaz para alcanzar las metas del Milenio.
• Las entidades públicas gubernamentales muestran alto desinterés en el desarrollo local de programas de lucha contra la desigualdad, la pobreza extrema y el desarrollo sustentable de los recursos naturales.
• Desarticulación de las instituciones públicas y los interesados directos en el área que ha incidido directamente en las ejecutorias medioambientales regionales.
• Falta de planificación integrada en la región que no permite el desarrollo de labores y la sostenibilidad natural.
• Las comunidades necesitan ser válidamente escuchadas que las haga realmente participes del desarrollo de la iniciativa.
• Escasez de credibilidad y confianza en las instituciones apostadas en la región.
• Ausencia de procesos sólidos con acompañamiento constante en los programas de participación comunitaria que permita el logro de los objetivos de uso sostenible del territorio
• Carencia de un programa eficaz de monitoreo ambiental que permita medir los alcances y repercusiones reales de las intervenciones desarrolladas.
• Necesidad urgente es la unificación de metodologías de intervención bajo un enfoque ecosistémico y participativo.
• No aplicabilidad por parte de las comunidades del marco legal vigente para el uso y aprovechamiento de los recursos naturales.
• Los páramos andinos, están en alto riesgo y se deben tomar medidas urgentes para su protección a través del desarrollo de iniciativas sociales, en especial con la lucha contra la pobreza rural.
• El oso andino es una especie carismática, de la cual hay que apreciar este características en la búsqueda de su conservación.

La práctica se fue adaptando durante la ejecución, pero lo mismo fue de alguna manera previamente preconcebido. Al ejecutar el proyecto por medio de la metodología conocida como aprender haciendo y el intercambio de saberes, no se tenia plena certeza de las obras y/o actividades concretas de lucha contra la pobreza que se iban a implementar, por lo cual luego de finalizada la concertación se tuvo real conocimiento de las labores a desarrollar. Igualmente como se conocía de antemano el conflicto Oso/Hombre, no se tenia veracidad de la reacción social al convertirlo en parte de la solución, forjando monitores ambientales, por lo cual los foros abiertos se consolidaron como una estrategia de dialogo abierto y sincero de lo que realmente se podía hacer frente a la problemática.

La practica ejecutada, que se concibió como un ejercicio piloto, y que ante los logros alcanzados en tan poco tiempo, ha generado una gran expectativa y presión social para la promoción de una fase de masificación  de la iniciativa, motivo por el cual alrededor de 50 familias han escrito a la Fundación argumentando la necesidad de iniciar fases complementarias ante lo cual nuestra organización está en la búsqueda de recursos.

Para la replicabilidad de la iniciativa es fundamental tener en cuenta que: el proceso de selección de los beneficiarios debe ser estricto y con una ardua labor de campo, los trabajos  se deben desarrollar con base y mediante la firma de convenios de participación ciudadana, los cuales deben ser; claros, serios y en donde las partes aporten los recursos necesarios, el acompañamiento debe ser continuo utilizando la estrategia de aprender haciendo y el intercambio de saberes. A la comunidad no se le debe imponer nada, todo debe ser debidamente concertado.

Dentro del trabajo social que se desarrolla, es fundamental entender que al implementar obras y/o acciones, estas deben ejecutarse en corto tiempo, buscando con ello eficacia en la ejecutoria, confianza y solidaridad social.

Sustentabilidad la concebimos como la continuidad en el tiempo de los beneficios que reciben las comunidades por la implementación del proyecto. Para nuestro caso adaptamos la sustentabilidad en términos natural, social y económico. Desde el punto de vista natural el componente de reforestación de microcuencas, nacederos de aguas y áreas erosionadas nos permitieron incorporar el  control de la erosión y el uso  racional de los recursos naturales. Igualmente con la suscripción de pactos sociales con los usuarios hemos alcanzado el compromiso del monitoreo, conservación y proyección del oso andino en vía de extinción.

Desde el punto de vista social, se deja una comunidad más organizada, con nuevos conocimientos, con gestos de autoayuda y solidaridad social y altamente capacitada, en especial sobre la importancia de la Convención Ramsar y el manejo y uso racional de los recursos. Las capacitaciones fueron a todos los niveles desde niños de primera infancia hasta adultos mayores, pasando por las organizaciones sociales asentadas en el área del proyecto. Igualmente los beneficiarios directos del proyecto elevaron considerablemente su calidad de vida, superando en alguna medida, sus necesidades básicas insatisfechas.

Desde lo económico los beneficiarios directos han generado recursos económicos a partir de la venta de excedentes de producción de las parcelas (producción eminentemente orgánica) en especial de la huerta familiar (verduras y hortalizas), frutales y sobre oferta de productos lácteos (queso y leche), establecimiento de corrales avícolas (venta de huevos). Igualmente se montaron 3 microviveros para la producción forestal de especies nativas de páramo estratégicamente ubicados de los cuales se espera cubran la demanda de material vegetal de la región a precios racionales.

El montaje de Sistemas Sostenibles para la Conservación (SSC), bajo su concepción de integralidad, además de generar acciones concretas de ataque a la pobreza rural y la conservación en especial de especies en vía de extinción, genera aportes importantes frente a la mitigación y adaptación del Cambio Climático Global. La protección de turberas y humedales como sumideros de carbono, reforestación de áreas erosionadas y cuencas hidrográficas, abandono total de pesticidas, plaguicidas y abonos químicos para el manejo agrícola, el cuidado y manejo adecuado del agua para consumo humano, el análisis en el cambio de periodos climáticos para siembra y cosecha, el uso de nuevas variedades agrícolas proteínicas más resistentes a los efectos climáticos y la preparación para efectos de temporadas atípicas de lluvia y sequía, son algunas de las acciones implementadas por los SSC para integrar los efectos climáticos en sus ejecutorias.

Es fundamental que las autoridades ambientales nacionales comprendan que la sobreexplotación de los servicios ambientales que prestan los páramos, están generando crisis ecosistemática y la salud ambiental esta en franco deterioro con la consecuente pérdida de resilencia. Las ONG’s locales son una de las pocas vías confiables que le quedan al manejo, con fines de recuperación, de estos ecosistemas al ofrecer resultados confiables a los ciudadanos e impulsar esfuerzos a donde realmente se necesitan.